Na úvod jedna podstatná informace: abyste si mohli půjčit auto v USA, budete potřebovat mezinárodní řidičák. Po nás ho nikdo nechtěl, ale mít byste ho měli. Jednoduše si ho vyřídíte v ČR na úřadě a bude vás to stát 200 Kč. Nezapomeňte si s sebou vzít jednu pasovou fotku. Vyřídíte ho na jakémkoliv obecním úřadu obce s rozšířenou působností, už neplatí, že byste v daném místě museli mít trvalý pobyt. Aby byl mezinárodní řidičák platný, je potřeba, abyste se spolu s ním prokázali i vaším českým řidičákem, takže si ho také nezapomeňte přibalit.
V USA figurují desítky autopůjčoven. Některé z nich jsou známější, kvalitnější a spolehlivější, například Alamo, Hertz, Avis nebo Sixt, a pak tu jsou i levnější, lowcost půjčovny, které tlačí ceny dolů – v USA například Dollar nebo Thrifty. My jsme se rozhodli jít zlatou střední cestou a po přečtení hromady tipů a recenzí jsme šli do Alama, které má v Los Angeles na Google naprosto skvělé hodnocení. A bylo to fakt super rozhodnutí!
Alamo jsme si vybrali hlavně kvůli skvělému hodnocení, protože jestli jsem v USA něco nechtěla, tak se s někým hádat o odřeniny na autě, (ne)vrácení depositu a tak dále. Pobočka Alama se nachází kousek od letiště (půjčovali jsme v Los Angeles), kam dojedete za pár minut bezplatným shuttlem. Na pobočce jsme měli štěstí na velmi příjemného pána, který nás celým procesem provedl třeba do deseti minut? Byla to rychlovka. Pak nás zavedl do garáže, kde nám ukázal celou řadu aut z naší zaplacené kategorie a řekl nám, že si můžeme vybrat libovolné auto, a až si budeme jistí, ať do něj prostě nasedneme a přes závoru odjedeme.
Ta možnost volby je skvělá, můj manžel konečně zažil to, co já zažívám dnes a denně – rozhodovací paralýzu 😀 Super to je třeba tehdy, když víte, že v autě budete často spát – můžete si vybrat ten nejlepší model na spaní. Co se týče vrácení auta, to bylo otázkou doslova minuty. Nikdo auto nezkoumal, prostě si ho jen převzali a my mohli odcházet. I tak ale doporučuju auto při vyzvednutí detailně natočit a nafotit, je to dobrý návyk, u kterého nikdy nevíte, kdy se vám bude hodit.
Tady odpovím jednoznačně – přes zprostředkovatele. My se nejprve dívali přímo na stránky Alama, ale jakmile jsme ze zvědavosti mrkli na různé zprostředkovatele, ty ceny byly prostě nižší, přitom podmínky byly stejné. My se nakonec rozhodli pro rezervaci přes EconomyCarRentals. Cena byla o 2000 Kč nižší, ale na pobočce Alama se k nám chovali úplně stejně, jako kdybychom kupovali přímo přes ně. Prostě žádný rozdíl, a dva tisíce doma, děkujeme. EconomyCarRentals není za mě tak populární jako třeba DiscoverCars, který znám a běžně používám. Měli ale zrovna akci, že nám k rezervaci auta dali ještě plnou nádrž benzínu zdarma, takže se nám to vyplatilo risknout (tato akce už bohužel neběží). DiscoverCars je za mě větší klasika a kdyby byly podmínky stejné, šla bych spíše do nich, ale s EconomyCarRentals jsme taky neměli problém (s autem se nic nestalo a nic jsme s nimi řešit nemuseli). Na FB skupinách se poměrně dosti doporučoval i Booking.com, který máte možná jako já spojený s ubytováním, ale dá se tu i výhodně půjčit právě auto.
Určitě nepodceňte pojištění! Já u DiscoverCars sahám po tom jejich balíčku komplexního pojištění (Full Coverage). Kryje to karoserii, ale třeba i takové pneumatiky, skla nebo podvozek, což často bývá výluka. Vždycky si taky ověřte, že vaše pojištění zahrnuje zero excess (bez spoluúčasti), případně jak velká je spoluúčast. U DiscoverCars (a dalších zprostředkovatelů) pojištění funguje na principu zpětné refundace. Pokud se vám něco na autě pokazí a půjčovna po vás bude požadovat náhradu škody, strhnou vám to z kreditky. Proplacení té částky následně řešíte se zprostředkovatelem. I proto jsem si byla upřímně trochu nejistá ohledně toho EconomyCarRentals, protože nemám ve svém okolí nikoho, kdo by měl zkušenost s refundací. V tomto mi přišlo DiscoverCars jistější, protože těch recenzí je hromada a jsou vesměs pozitivní.
Valná většina půjčoven bude kreditku vyžadovat. Alamo je výjimkou potvrzující pravidlo – při splnění pár podmínek vám auto půjčí i na debetní kartu. Je potřeba prokázat se zpáteční letenkou a platí tam pár dalších omezení, doporučuji ověřit si je vždy předem na jejich oficiálních stránkách.
Jinak pozor, pokud budete rezervovat auto od Alama přes zprostředkovatele, potřebujete kreditku určitě! Pokud chcete využít debetní kartu, musíte rezervovat přímo přes Alamo, což vás bude stát zbytečně víc peněz.
Pokud vás zajímají i další půjčovny, na DiscoverCars si můžete přímo ve filtru zaškrtnout, že máte pouze debetní kartu, a nabídne vám to půjčovny, které vám ji uznají. Počítejte ale často s větším depozitem.
Já vám tedy i tak tu kreditku zkrátka musím doporučit, protože se nám osvědčila. V USA je kreditní karta naprosto běžná věc a určitě se vám v peněžence neztratí. Můžete si díky tomu vybírat z mnohem většího množství půjčoven, nemluvě o tom, že vám to otevře bránu do světa zprostředkovatelů, díky čemuž ušetříte. My jsme měli kreditní kartu od Raiffeisenbank (k Exkluzivnímu účtu je zdarma), kterou využíváme spolu s debetními kartami od Raiffky primárně na bezplatné vstupy do letištních salonků. Její výhodou je i to, že k ní máte cestovní pojištění zdarma (nekryje ale škody na půjčeném autě!) a můžete ji využít právě na půjčení auta v zahraničí, což hojně využíváme.
V Kalifornii platí zákon, podle kterého si autopůjčovny nesmí účtovat poplatek za druhého řidiče, pokud jde o manžela, manželku nebo registrovaného partnera. Je to dobré vědět, protože hlavně ty levnější půjčovny na to ne vždy upozorňují, a vám se tak může stát, že si druhého řidiče přiobjednáte navíc a zaplatíte úplně zbytečně tisíce korun navíc.
Pozor ale, pronájem musíte zahájit v Kalifornii. Jakmile to splníte, platí vám výhoda druhého řidiče zdarma i v dalších státech, kam se vydáte. Manžela nebo manželku ale i tak musíte vždy uvést do smlouvy, nefunguje to tak, že se nikde nenahlásí a může automaticky řídit.
Tady jsme stáli před docela velkým rozhodnutím – jestli si půjčit menšího sedana, nebo pořádně velké americké SUV. Můj muž si přál velké auto jako z filmu, což se mi taky líbilo, hlavně proto, že bychom v něm mohli pohodlně spát. Na velkých SUV se mi ale nelíbilo to, že je poměrně snadno vidět dovnitř kufru. My jsme jezdili neustále s plnou výbavou, což není úplně ideální, hlavně ve velkých městech, kde doporučuju nenechat ani kabel na sedačce, natož plný kufr viditelně na očích. Zpětně si říkám, že by to s SUV šlo taky, ale na ta velká města typu Los Angeles, Las Vegas, San Francisco atd. bych si i tak netroufla, a radši si zavezla vše na ubytování.
Pro klid duše jsme tedy nakonec zvolili sedana, Toyotu Camry, která byla zcela dostačující a velmi pohodlná. Všude jezdíte po krásných cestách, takže s výjimkou Monument Valley nebylo "pořádné" auto vlastně potřeba. Ale ten pocit, já vím 😀 Velkou výhodou byla i božská spotřeba, kterou jsme fakt ocenili, protože jsme cestovali jen ve dvou a spotřeba šla celá na naše konto.
Zajímavé je, že ceny byly velmi podobné – za velká auta si jinde obvykle připlácíte, tady byly ceny prakticky stejné jako za sedan. Pokud tedy toužíte po velkém autě, v USA budete spokojení 🙂 Co se týče převodovky, drtivá většina aut v USA je automat, což je na těch nekonečných cestách fakt dar.
Zde vám můžu předat naši čerstvou zkušenost – půjčení Toyoty Camry na 16 dní nás vyšlo celkem na 15 487 Kč, a to včetně plné pojistky, tedy zhruba tisíc korun na den. Cestovali jsme v říjnu, tedy mimo prázdniny, což je zpravidla levnější. Za mě další z mnoha důvodů, proč se vydat do USA mimo léto 🙂 Ty ceny (nejen za auto, ale hlavně za ubytování) jsou super a vaše peněženka to pocítí.
Co se týče tankování, doporučuji předem koukat, kde se po vaší trase nachází benzínky. Občas totiž byly dlouhé úseky bez jediné pumpy, takže je dobré trošku plánovat, ať nedojde k maléru.
Platit se dalo zpravidla kartou nebo v hotovosti, ale ačkoliv je v USA všude zlatým grálem kreditka, na benzinkách je tomu naopak. Často jsme se setkali se dvěma různými cenami za benzín podle toho, jestli platíte kartou nebo v hotovosti – hotovost vycházela levněji. Benzinky byly tedy jediné místo, kde jsme nakonec uplatnili naše dolarové bankovky 😀
Na benzinkách to většinou funguje tak, že nejprve jdete dovnitř zaplatit, respektive řeknete, za kolik chcete natankovat, a rovnou zaplatíte. Až poté odcházíte ke stojanu a tankujete. Kdybyste šli rovnou ke stojanu a přiložili kartu, systém po vás bude často chtít ZIP kód (PSČ), což my jako Evropani nemáme. Je proto lepší vždycky rovnou zamířit k pokladně. U stojanu pak pro klasické auto vždycky mačkejte to nejlevnější palivo, které se v USA jmenuje Regular (bývá označeno číslem 87). Oslím můstkem přejdu k tomu, že v USA se platí ne za litr, ale za galon, což je 3,785 litru.
Pozor si dejte i na různé ceny benzínu v různých státech – rozdíly mohou být docela velké. I proto jsme si naplánovali velké tankování v Arizoně před odjezdem do Kalifornie, kdy cena za galon byla odlišná o víc než jeden dolar. Jaké jsou aktuální ceny benzínu v jednotlivých státech zjistíte například přes tuto oficiální stránku, na kterou při plánování určitě mrknete. V USA projedete obrovské vzdálenosti a ušetřit za benzín díky tomuto triku se zkrátka hodí.
Vzdálenosti v USA jsou obrovské, proto se vám možná bude hodit vrátit auto v jiném městě, než jste si ho půjčili. Autopůjčovny za to většinou účtují docela velké poplatky, ale určitě tuto možnost alespoň prozkoumejte. Multi-city letenky bývají totiž často také za fajn ceny a může vám to ušetřit dlouhou cestu nazpět. Poplatky jsou ale fakt docela mastné, půjčovny se nebojí si za vrácení na jiném místě říct třeba 300 dolarů a víc. Malý tip pro vás může být to, že pokud bude vyzvednutí a vrácení sice v jiném městě, ale aspoň ve stejném státě, může to být levnější.
Pokud vás něco k půjčení auta napadá, určitě mi neváhejte napsat. Není se ale čeho bát – pokud člověk ví, co si pohlídat, je to jednoduché. A ta svoboda, kterou vám auto přinese, je nepopsatelná 🙂
✈️ Už plánujete roadtrip po USA? Mrkněte na moje aktuální slevové kódy na zážitky (třeba přelet vrtulníkem nad Grand Canyonem s mou slevou 5 %), cestovní pojištění (do USA určitě nepodcenit výši léčebných výloh), nebo na eSIM (v USA doporučuji Nomad, kde mám pro vás slevový kód na 5$)... třeba se něco bude hodit a zbyde víc na roadtripové radosti ✨
